Om man pakker isolasjonsmaterialet løst vil det dempe klart best pr masseenhet. Har man for eksempel 4 pakker isolasjon tilgjengelig vil den største effekten komme når materialet er svært løst pakket, og legger man i tillegg luftlommer inni materialet vil det dempe enda bedre.
Men om begrensningen ikke er på antall pakker isolasjonsmateriale, men i stedet på hvor mye plass man har tilgjengelig er situasjonen en helt annen. Energien ved lave frekvenser banker ikke bare gjennom kompakt dempemateriale, det banker også gjennom laftede tømmervegger. Riktignok reflekteres det mer når man pakker det hardt, men en 100% demping er utopi.
Regnestykket de fleste står igjen med er ikke om de klarer 100% demping eller ei, det er hvor mye refleksjon de får fra både veggen bak dempematerialet, og fra dempematerialet selv. Store vinduer av glass er jo, som mange vet, overraskende effektive panelabsorbenter. De slipper jo ikke akkurat særlig mye luft gjennom, og har heller ikke spesielt lav tetthet. Allikevel settes de i bevegelse av lyden. De reflekterer noe, men slipper også overraskende mye gjennom.
Det er en viktig grunn til at jeg er påståelig på dette. For de aller fleste er det mest interessant hvordan romakustikken ser ut etter at man har dempet. Hva står igjen av resonanser, og hvor lenge henger det igjen i tid? Dette er akkurat det samme som i en høyttaler. Spesielt 2 og 2,5-veis bassrefleks, der man gjerne får enormt fremtredende resonanser om kassa ikke er skikkelig dempet. Ingen standardkalkulatorer fungerer særlig godt. Jeg har puttet mikrofoner inni kasser og målt, og det er gjerne skikkelig tunge ting, som filleryer og kompakt steinull, som fungerer. Det finnes teorier som tilsynelatende motsier dette, og i prinsippet har de rett, men inni kassa har man kanskje et område på 5 liter der man skal dempe det man kan av en stående bølge på 250Hz. Denne plassbegrensningen må man ta høyde for til alle praktiske formål. Forsøker man seg på den "gjeldende teori" ender man bare opp med at dempematerialet gjør akkurat det det skal, men det er bare plass til omkring 0,1% av det dempematerialet man trenger og dermed har det absolutt ingen effekt. Skrekk-eksempelet er slike syntetiske dempematerialer til bassrefleks. Det fungerer sikkert en smule, om man har 250 kubikkmeter av det...