DAC ska’ du ha!
Fikk endelig ånden over meg og ork til å dykke bak det trange slangebolet for å flytte litt på USB kabelen mellom dacene (hhv. Auralic Vega S1 og Bladelius Ask). Det foregår ikke helt uten anstrengelser, når det er null plass verken foran, mellom eller bak!
Hvis du er av typen som ikke klarer å se på at folk skriver at det ble bedre når de brukte mer penger, foreslår jeg å legge på røret nå. For alle andre, blir det en kort fortelling om at man fort kan få mer av alt ved å bruke det som listepris koster i underkant av 50´. Jeg kjøpte brukt, men prisen får bli selgers og min hemmelighet

.
Koblet altså Auralic Aries S1 opp mot de to dacene og sammenlignet over en time med 4 forskjellige spor, samt har på forhånd bare spilt musikk uten veldig kritisk lytting, med én kveld på hver dac.
Sporene jeg har spilt her på morgenen er Sett at vi sier det sånn (B. Zetlitz/B. Wesseltoft), Why (S. Zelmani), The loneliest monk (V. Wooten) og Let me show you (B. Guy).
Rett på sak: Dacen i Ask er god. Veldig god! Jeg kunne egentlig fint ha levd videre med å kjøre rett inn i den og som tidligere skrevet, er det stor forskjell på å kjøre streaming fra innebygget Raspberry PI basert streamer (med alle Volumios lyter inkludert) og det å hente ned musikken via Aries S1. Minst like stor forskjell som ved bytte av dac.
Men altså: Det blir betydelig bedre med Vega S1 som ren dac (Jeg har bare såvidt testet å streame fra integrert streamer i Vega, så her snakker vi altså Vega S1 i ren dac modus).
Mest påfallende forskjell ligger i følelsen av nærvær. Vega her HER - Ask er DER. Ask er litt mer distansert, litt mindre kontrast og pinpointing, men ellers er de ganske like i klangbalanse ift. lys/mørk/varm/nøytral og størrelse på lydbilde i bredde/høyde. Dette er to dacer som begge har filterinnstillinger som tillater at man justerer inn litt mer/mindre varme, men filterne i Vega er langt mer hørbare. Jeg foretrekker det åpne og nøytrale og kjører Vega med tone i «Clear» modus og filter i «Balanced».
Bassen i Vega er tyngre og bedre definert. Det er litt mer av den, men den er likevel mer presis og det er lettere å følge bassgangene. Hvis man drar på, er også bassen i Vega mindre «boomy», om enn marginalt.
Toppen oppleves ganske lik med de to, men Vega litt inntrykk av å være litt mer oppløst. Det er hårfint, men likevel. Mtp. sibilanter, fornemmelse av rom/luft og om lyse toner generelt oppleves både behagelig og troverdig, er det ganske close race.
Men så var det det viktige mellomtonen da. Der alt som egentlig er viktig foregår. Der kjøtt og blod illuderes i et godt anlegg og vokalister i et heldig øyeblikk nesten kan lure deg til å tro at du har fått tilgang på verdens mest intime 1:1 konsert. Der briljerer Vega og tar en glatt trepoenger (for de mange som ikke liker fotball her, så er det altså en bra ting. Tar du mange trepoengere, kan du vinne serien og det er altså positivt

).
Det er nok her forklaring på følelsen av å ha musikerne HER ligger. Det er også her det viktigste illusjonen av dybde foregår tror jeg. Man kan se mer inn i rommet rundt musikerne, og både Bertine og Buddy har flyttet taburretten en meter eller to nærmere meg i lytteposisjon. De synger til meg og ikke bare for meg. Det er vanskelig å forklare forskjellen, for egentlig er det ikke mer «kropp», fylde eller varme det handler om. Som sagt, er de to dacene ganske like i klangbalansen, men likevel er det en annen totalopplevelse.
Noen minus?
Den hikker innimellom når jeg hopper mellom forskjellige bitrater i Qobuz eller på harddisken jeg har alle rippede CDér. Det krever at man trykker play et par-tre ganger før filen spiller. Det er visstnok en bug i softwaren i Aries som de angivelig jobber på, men jeg er i ferd med å konvertere til SPDIF for å omgå den lille irritasjonen. Lydmessig hører jeg ingen forskjell mellom USB kabel og SPDIF i mitt oppsett uansett.
Summen av å ha konvertert fra integrert dac og streamer i Ask til komboen Aries S1 og Vega S1 (begge med ekstern PSU) er i mine ører betydelig, som nevnt før. Definitivt verdt pengene og jeg ser meg på ingen måte tilbake!
Men begge trumfes av blå himmel, hundelufting og frokost på plattingen, så nå får musikk være musikk i noen timer.