I løpet av det siste året har Sonos lansert to nye lydplanker – en oppgradering av Beam, og den helt nye Ray som er litt som en attpåklatt i Sonos sitt lydplankesortiment. Vi har fått låne begge modellene for deltakelse i en solid testrunde, for å forsøke å finne ut hva som er det beste kjøpet.
Strømme- og multiromgiganten Sonos har etter hvert en lang historikk med lydplanker, og startet i 2013 med Playbar. Den fikk ganske umiddelbart en god posisjon i markedet, og det er grunn til å anta at det i tillegg til produktets kvalitet også har med Sonos sitt økosystem. Selv har jeg hatt en sporadisk kontakt med et eksemplar av Playbar i form av at det har vært i et nært familiemedlems eie i lengre tid. Min første test av et hjemmekinooppsett fra Sonos skjedde i 2017, der den ferske Playbase havnet under stetoskopet sammen med et par Play:1 og en Sub Gen 2.
På den tiden var det Playbar som var eneste modell, og dermed også toppmodellen sammen med PlayBase, som var et ganske annerledes konsept som viste seg å floppe litt. Sommeren 2018 kom den rimeligere modellen Beam. Både Playbar og Playbase forsvant sommeren for to år siden, omtrent samtidig med at den nye flaggskipmodellen Arc ble lansert. Arc var den første soundbar for Sonos med både HDMI ARC og Dolby Atmos, med dedikerte oppoverfyrte høyttalere.
Sonos Beam Gen 2
Da 2. generasjon av Sonos Beam kom i oktober 2021 fremsto dette som en mindre revisjon av forgjengeren, men med noen viktige oppgraderinger. Den kostet da 500,- mer enn forgjengeren, og har nå en prislapp på 4.999,-. Eller fem tusen, som vi pleide å kalle det på Vestlandet.
Størrelsen var den samme, og det var også driver-bestykningen. Dette er et 3.0-oppsett, som kan utvides til et 5.1-oppsett etter hvert. Det sitter en diskant i midten, og fire mellomtone/bassdrivere der to er i midten på hver side av diskanten, mens det to andre sitter på hver sin ende, og er kraftig vinklet utover. I tillegg befinner det seg tre passive bassdrivere (slavebasser) i kabinettet. Alle de fem aktive driverne er drevet av hver sin klasse D-forsterker.
Men CPUen ble kraftig forbedret, og skulle ha 80% forbedret kapasitet i forhold til forgjengeren. Synlige forskjeller er det grillen som står for. Stoffgrillen på forrige versjon er erstattet av en perforert grill i polykarbonat. Utseendet var kanskje like bra på den forrige grillen, men en grill i polykarbonat må antas å ha langt bedre holdbarhet.
En av de viktigste oppgraderingene finner vi på baksiden, selv om det ikke er synlig. HDMI-kontakten er endret fra ARC til eARC, og dette innebærer for mange produsenter en åpning for Dolby Atmos, selv om det strengt tatt ikke er en forutsetning for alle. Det har blant annet med ARC-utgangen på TVen å gjøre. Uansett gir eARC mulighet for høyere bitrate, og dermed også mulighet for Dolby Atmos i høyoppløst versjon, dersom tilkoblet HW og programvare ellers tillater dette.
For Sonos har uansett eARC åpnet for Dolby Atmos på Beam Gen 2, selv om det er «lightversjonen» som genererer 3D-lyd ved hjelp av HRTF og DSP. Og i tillegg er Beam nå kompatibel med DTS Surround, selv om DTS HD-Master eller DTS-X ikke støttes.
Sonos Ray
Den aller ferskeste lydplanken er altså Ray, og er samtidig den desidert minste lydplanken Sonos noen gang har laget. Og også den absolutt rimeligste, og når sant skal sies er det mer pris enn størrelse som skiller Ray fra Beam. Og en del andre egenskaper, selvfølgelig.
For i tillegg til at Ray har en prislapp på 60% av prisen til Beam Gen 2, er det også noen ganske markante nedskaleringer på utstyrslisten her. Vi starter med bestykningen, og det faktum at dette er et 2.0-oppsett, som maksimalt kan utvides til et 4.1-system. Driverne i Ray består av to diskanter som er vinklet utover, samt to mellomtone/bass-elementer konsentrert i midten. I tillegg er det et litt kreativt dobbelt bassreflekssystem, der portene er to 180-graders rør. Ingen oppover-vendte drivere her altså, og det ville vel egentlig uansett ikke gitt mening uten Atmos. Hver enkelt driver har en egen klasse D-forsterker.
På Ray har Sonos gått tilbake til det som var gjeldende latin på de to første lydplankene. HDMI ARC/eARC er erstattet av en optisk inngang. Det fungerer for så vidt greit nok når jeg har fått gjort nødvendige justeringer i Philips-TVens innstillinger for lyd ut, bortsett fra at Dolby Atmos ikke er tilgjengelig. Og siden Ray uansett ikke er kompatibel med Atmos er det fort gjort å tilgi akkurat det. Men jeg er uansett litt usikker på om Sonos sitt grep med å droppe HDMI var et lønnsomt valg....
Les hele testen av Sonos Ray og Beam Gen. 2 i Audiophile.no:
