Den vil vanligvis gi en + og - ut, koblet slik at - går til "jord" på apparatet (selv om det ikke er koblet til nettjord). Da blir den minuspolen referanse for signalverdier. Trøbbel der gir trøbbel videre. Hvis den dingsen kobles til et jordet apparat via en ubalansert signalledning vil jordstøyen følge skjerm/signalretur i kablingen. Mottakeren reagerer på differansen mellom signal og "jord", sånn at spenningsvariasjon på returen på grunn av jordstrømmer betyr eksakt det samme som å legge den støyen rett i signallederen. I en analog signalkabel blir det bakgrunnsstøy i det mottatte signalet. I en digital overføring kan det søple til jordreferansene for de analoge kretsene etter DAC, muligens også skape litt jitter ved at det eksakte tidspunktet for overgangene mellom høy og lav verdi blir endret littegranne. Kanskje. Eller kanskje ikke, avhengig av hvordan apparatene er konstruert.