Den 20 april lanserte B&W en digital presselansering av sine to første helt trådløse øreplugger PI7 og PI5. De følger to halvkablede PI3 og PI4. Nå har vi hatt toppmodellen PI7 på en grundig test.
Vi så det da Apple lanserte sine Airpods Max like før jul med en prislapp som lå på nordsiden av den politisk korrekte grensen for trådløse hodetelefoner, for ikke å snakke om da B&O presenterte sine flaggskip H95 som omtrent lå på det doble av hva gode trådløse premium over-ear hodetelefoner vanligvis koster. Mange lydentusiaster satte morgenkaffen på tvers, selv om de gjerne har betalt mange ganger prisen for kablede HighEnd hodetelefoner.
Og her er det et litt morsomt fenomen på gang. For jo sterkere en de facto prisgrense på en produktkategori er manifestert via gjentakelse fra mange produkter, jo heftigere lettes det på øyenbryn når noen sprenger den. Og det er nettopp hva B&W har gjort med sine nye PI7. De ligger klart høyere i pris enn de aller fleste TWS-modellene på markedet, selv om det finnes unntak. Og da er hovedformålet med denne testen eksponert: Har Bowers & WIlkins gått litt banans med kalkulatoren, eller har de oppnådd noe du ikke får hvis du bruker en tusenlapp eller to mindre når du kjøper helt trådløse øreplugger. Eller, er alle de nevnte tilfellene eksempler på at også de trådløse blåtannproduktene er i ferd med å forlate main-stream terrenget, og innta de audiofile entusiastenes domene?
Litt B&W-historie
Før vi fordyper oss helt i B&W PI7 er greit å ta et lite blikk på hvor de kommer fra. Da Sound United kjøpte Bowers & Wilkins i fjor var det 54 år siden John Bowers startet det engelske selskapet på sørkysten som har vært i tetsjiktet innen høyttalerproduksjon i alt fra budsjettmodeller til voluminøse HighEnd-konstriksjoner. Og for drøye ti år siden entret B&W arenaen med sine første hodetelefoner P5, en iPod-tilpasset modell.
I 2013 lanserte B&W modellen P7, og omtrent samtidig med at Apple annonserte at de ville kutte ut analoge 3.5mm-utganger fra sine iPhone-modeller kom P7 i en Wirelessutgave. For fire år siden kom B&W sin første trådløse blåtannmodell i PX-serien, og har etter hvert blitt erstattet av to nye modeller.
2019 later til å være det året da Bowers & Wilkins for alvor gjorde alvor av at trådløs lyd er en viktig del av fremtiden, og satset på et stort gjennombrudd i den trådløse sektoren. I tillegg til den friske satsingen på B&W sin helt nye Formation-serie som kom med bud på HighEnd trådløse multirom lydkomponenter som kunne skremme vannet av hvemsomhelst av konkurrentene, lanserte de både de to nye trådløse hode telefonene PX5 og PX7. Men også de trådløse In-ear modellene PI3 og PI4, som er av konseptet med en bøyle bak nakken.
PI5 og PI7
I vår lanserte B&W altså sine to aller første helt trådløse In-ear modeller, som unektelig er det segmentet som har fått en dominans ved siden av trådløse over-ear modeller. Den minste modellen PI5 ligger i et prissegment der den konkurrerer med en del andre toppmodeller, mens toppmodellen PI7 har en prislapps om gjør at den helst bør hevde seg over alle disse konkurrentene. Da blir selvfølgelig det interessante temaet i denne testen om PI7 oppfyller forventningene.
Les hele testen av B&W PI7 hos Audiophile.no
