Viking har kommet til toppen av norsk fotball for å bli der. Det mener Bodø/Glimt-trener Kjetil Knutsen – som var kjapt ute med å sende gratulasjoner til trenerne i Viking.
www.aftenbladet.no
– Det er bare å gratulere Viking som verdige vinnere av Eliteserien i år. Det må vi gjøre. Vi ser at det betyr enormt mye for Stavanger. Dessuten bidrar dette til å gjøre Eliteserien bedre, sier Kjetil Knutsen til Aftenbladet.
Den suksessfulle treneren var kjapt oppe med telefonen etter at årets duell mellom lagene endte med seriegull til Viking søndag kveld – ett poeng foran hans eget Bodø/Glimt.
Knutsen sendte melding til både Morten Jensen og Bjarte Lunde Aarsheim. Der gratulerte han rivalene med triumfen.
– Viktig å anerkjenne
Årets tabell skiller seg veldig ut fra tidligere sesonger. Under normale omstendigheter skal de 70 poengene Glimt tok være mer enn nok til å vinne serien.
Vikings 71 poeng er den tredje høyeste poengsummen et gullag har tatt noen gang. Bare slått av Glimts vanvittige 81 poeng i 2020 og Moldes 78 poeng i 2022.
– Det er viktig å anerkjenne godt håndverk av Viking. Og det gjør vi. Vikings trenerteam og ledelse består av sultne folk som bygger identitet. Selv om både vi og andre klubber har fokus på oss selv, ser vi mange likhetstrekk, påpeker Knutsen.
– Vi må se på det store bildet – og at det var et annet lag som tok 71 poeng. Vi i Glimt skal evaluere oss selv, men at både Viking og Brann har stabilisert seg i toppen av norsk fotball, to store byer som Stavanger og Bergen, er utrolig positivt. Det gjør hele Eliteserien bedre, svarer Knutsen.
– Vi har altså eliteserielag fra Start i sør til Tromsø i nord. Landet vårt er spesielt. Det er noe veldig bra og positivt med Eliteserien nå. At alle lag blir bedre, betyr også at vi må bli bedre. Den kraften må vi ha i oss, legger Knutsen til.
Det er ikke lenge siden Kjetil Knutsen uttalte til Aftenbladet at
«Jeg ser flammen i hele Viking. Hos spillere, trenere, daglig leder og sportslig leder. Flammen for å bli best i Norge».
– For meg er Viking og Brann nå stabile topplag. Utvilsomt. De har kontinuitet på ledersiden, er gode på feltet og gode på spillerlogistikk. Jeg er heller ikke enig med utsagnet til dere i Aftenbladet om at Viking måtte ta seriegullet i år, ellers kunne det gå 34 år til før det skjedde.
– Jeg er helt sikker på at Viking kommer til å kjempe i toppen også neste sesong, understreker Kjetil Knutsen.