Det er ganske vrient å svare på dette i største almenhet, og det er ikke engang sikkert at noen vet svaret. Det kan til og med hende at det er feil spørsmål.
For å gjøre et forsøk: Sannsynligvis er fasefeil og group delay en mye bedre forklaring på "treg bass" enn å se på frekvensgangen. Det er ganske opplagt at tilstrekkelig stor fasefeil være hørbart. For eksempel, en sub som forsinket bassen med 1 sekund i forhold til mellomtonen ville være ganske håpløst treg.
Da er spørsmålet hvor mye group delay som kan tåles før det blir hørbart. Det er det skrevet AES-papers om, uten at konklusjonen er helt krystallklar. En tommelfingerregel ser ut til å være "< 1 periode", eller 1/20 s = 50 ms ved 20 Hz og 1/100 s = 10 ms ved 100 Hz. En annen tommelfingerregel er "frekvens x group delay < 400". Det blir 400/20 = 20 ms ved 20 Hz og 400/40 = 10 ms ved 40 Hz. Max group delay slår gjerne inn ved resonansfrekvensen for systemet.
Hørbarheten kommer nok også an på hvordan dette treffer den musikken du hører på, f eks om det er en basstromme som gir rytmisk fundament ved 50 Hz og som alltid slår an 50 ms for sent i forhold til resten av bandet, eller om kompet fra el-bassen høres ut til å svinge ut av og inn i takten med hvilken tone som spilles. Et sammenligningsgrunnlag: Ringo Starr hadde tidsvariasjoner på ca 10 ms i takten når han hamret gjennom "Dizzy Miss Lizzie" med et ungt The Beatles. Uten click track.
Det er ikke spesielt vanskelig å konstruere en bassreflekssub som ser ut til å ha OK frekvensgang, men som har altfor mye group delay ved 30-40 Hz i forhold til tommelfingerreglene over. Det er ikke spesielt mye vanskeligere å konstruere en bassreflekssub som flytter group delay tilstrekkelig langt nedover til at det er ute av veien for den musikken du liker å høre på, heller, men da trengs det større kassevolum og ganske lange bassrefleksrør. Det skaper gjerne problemer med honking i bassrefleksrøret, noe som motvirkes med større rørdiameter og avrundede flenser, som igjen krever enda lengre rør og større kasse for å holde resonansfrekvensen lav. Til slutt blir det ganske digert.
Du må nesten ta for deg den konkrete driveren og prøve deg frem med noen kombinasjoner av kasse og bassrefleksrør for å se hvilke kombinasjoner som vil være OK for din del. For eksempel, jeg prøvde med en Peerless XLS SWR269 og "Suggest"-funksjonen i BassBox ga 12 ms group delay ved resonansfrekvensen på 35 Hz i en 14 liters kasse. Det faller inn mellom tommelfingerreglene jeg nevnte, siden 12x35 = 420 og 1000/35 = 28 ms. Da er -3 dB ved 56 Hz og -12 dB ved 28 Hz. Er det godt nok? Vet ikke. Mine SWR269 står i lukket kammer med digital korreksjon av fasegang.